Das hepatische System

Was ist das hepatische System?

Das hepatische oder hepatobiliäre System umfasst: 

• die Leber,
• die Gallenblase,
• der Gallenblasengang, der die Leber mit der Gallenblase verbindet,
• der Gallengang, der durch den Zusammenschluss der Lebergänge und des Gallenblasengangs entsteht und in das Duodenum mündet, den ersten Abschnitt des Dünndarms,*
• sowie die verschiedenen Gefäße, die ihn durchziehen, wie die Leberarterie mit ihren Verzweigungen und die Pfortader.

Die Leber trägt viele Hüte  

Die Leber, im Altgriechischen ἧπαρ, hepar, ist ein als Anhangsorgan des Verdauungssystems bezeichnetes Organ. Sie befindet sich im kranialen Abschnitt des Bauchraums, steht in Kontakt mit dem Zwerchfell und ist teilweise durch die Rippen geschützt. Diese größte Drüse des Organismus besteht aus 6 Lappen.  

Die Leber ist tatsächlich ein Organ mit vielfältigen Aufgaben, da ihr über 300 Funktionen zugeschrieben werden.  

Er ist an der Verdauung beteiligt, indem er die Galle absondert, die sowohl aus Ausscheidungsprodukten als auch aus Sekretionsprodukten – wie beispielsweise den Gallensalzen – besteht. Dieser gelblich gefärbte Verdauungssaft ist für die Verdauung der Lipide und die Aufnahme der Vitamine A, D, E und K notwendig.  

Es entgiftet den Organismus, indem es zahlreiche toxische Moleküle in nicht oder weniger schädliche Substanzen abbaut, die leichter ausgeschieden werden können. So wird beispielsweise Ammoniak – das für die Zellen des Nervensystems giftig ist – in ungiftigen Harnstoff umgewandelt, der problemlos über die Nieren ausgeschieden wird. Auch Medikamente können in der Leber abgebaut werden, obwohl der Hauptausscheidungsweg die Nieren sind.  

In den Leberzellen werden die Vitamine A, B und D sowie bestimmte Mineralstoffe – wie Zink, Eisen und Kupfer – gespeichert. Die Leber dient zudem als Energiespeicher, da sie Kohlenhydrate in Form von Glykogen einlagern kann, das bei Bedarf wieder in direkt verwertbare Moleküle für die Körperzellen umgewandelt wird. Gleiches gilt für Lipide, die als Triglyceride gespeichert werden. 

Schließlich hat die Leber die Fähigkeit, Blutproteine – wie Globuline, Albumin, Gerinnungsfaktoren usw. – zu synthetisieren. Sie spielt zudem eine zentrale Rolle bei der Aktivierung von Vitamin D.  

Und die Gallenblase?

Diese kleine Tasche, die in der „Gallenblasengrube“ liegt, hat die einzige Aufgabe, die von der Leber produzierte Galle zu speichern. Erst durch das beim Essen ausgesendete Signal zieht sich die Gallenblase zusammen und leitet die Galle in den Dünndarm weiter.  

*Beim Katze besteht eine anatomische Besonderheit. Während beim Hund der Gallengang und der Bauchspeicheldrüsengang jeweils separat in den Zwölffingerdarm münden, vereinen sich diese beiden Gänge bei der Katze an derselben Papille – der Papilla duodeni major. Diese Besonderheit macht diese Tierart daher anfällig für die „feline Tetrade“.