Le retour des tortues marines sur l’île de la Réunion

MP Labo s’engage dans la préservation de l’environnement par des actes forts.  

Le 30 septembre dernier, UNIVET Nature a organisé la soirée de l’espoir pour les animaux sauvages. A cette occasion nous nous sommes engagés à leur côté en soutenant le fonds de dotation pour la Nature et plus particulièrement le projet de sauvegarde des tortues marines de la Réunion mené par le Centre d’Etude et de Découverte des Tortues Marines (CEDTM).  

Tortue marine au centre Kelonia 

Notre engagement en faveur de la protection de la nature et des animaux est aussi une question de rencontres avec des personnes passionnées. Stéphane Ciccione en fait partie, il est le trésorier du CEDTM et le Directeur de Kelonia, le centre de soins et de sensibilisation sur les tortues marines de la Réunion. 

Les bassins du centre de soins des tortues marines de Kelonia 

Notre rencontre avec le CEDTM 

Lors d’une rencontre le 29 décembre, il a partagé avec nous l’enjeu et le sens de son action avec le CEDTM pour favoriser le retour de la ponte des tortues marines sur les plages de la Réunion. 

Nous savons qu’avant l’arrivée de l’homme, l’île de la Réunion était un site de ponte important pour les tortues marines mais au 20è siècle, ce phénomène s’est raréfié au point qu’aucune ponte n’ait été observée sur l’île pendant plusieurs décennies. Sensible à ces problématiques, le CEDTM et Kélonia ont démarré un programme en 1999 pour réhabiliter les plages de ponte à travers plusieurs actions : 

• Réimplanter des espèces végétales indigènes et endémiques en se basant sur la théorie de “la plume olfactive” : les odeurs diffusées par certaines plantes terrestres permettent aux tortues de s’orienter et de trouver les plages favorables à la ponte. Ces plantes, telles que le veloutier (“Heliotropium foertherianum”), ont été cultivées et replantées sur des plages sélectionnées. En 2004, 5 ans après la mise en place du projet, Stéphane Ciccione a eu l’immense joie d’assister à nouveau à la ponte d’une tortue marine sur une des plages réhabilitées. 

Culture de plants de veloutier avant ré-implantation sur les plages 

• Créer un lieu propice à la ponte et l’éclosion en limitant l’érosion et la pollution lumineuse. Les tortues ont besoin d’un lieu calme pour pondre afin qu’à l’éclosion leurs progénitures se dirigent vers l’horizon le plus lumineux. A l’état naturel, le reflet de la lune sur l’océan joue ce rôle. Mais de nos jours, la pollution lumineuse proche des plages peut désorienter les bébés tortues. La mise en place d’écrans végétaux ou la réduction des fréquences et de l’intensité des éclairages publics sur le littoral sont des actions concrètes menées par l’association. 

Aujourd’hui la satisfaction est grande.  

Depuis le démarrage du programme, plus de 30 pontes ont eu lieu sur deux plages de la Réunion. Comme toujours, c’est l’engagement passionné et enthousiaste d’individus motivés par la sauvegarde de notre environnement qui permet d’obtenir de tels résultats. Nous sommes fiers et heureux de soutenir de tels projets concrets en faveur de la biodiversité en réhabilitant les écosystèmes fragilisés. 

Stéphane Ciccione sur la plage de Kélonia réhabilitée avec les Veloutiers :  la plage de Kélonia a vu la ponte d’une tortue marine en 2004, 5 ans après le début du projet et après plusieurs décennies d’absence des tortues marines sur l’île de la Réunion