Plus de 60 % des chats âgés de plus de 6 ans souffrent d’arthrose sur au moins une articulation. Ce pourcentage grimpe à 82 % chez les chats de plus de 14 ans. Pourtant, contrairement aux chiens, les chats arthrosiques ne montrent pas toujours de boiterie évidente. Leurs symptômes sont souvent subtils et se manifestent par des changements de comportement. Alors, comment reconnaître les signes et améliorer le quotidien de votre chat ?
Les signes d’arthrose chez le chat peuvent être classés en quatre grandes catégories :
L’arthrose est une maladie dégénérative des articulations. Elle commence par l’usure du cartilage, une substance qui agit comme un amortisseur et facilite les mouvements des os. Progressivement, l’inflammation s’installe, provoquant des douleurs et une dégradation des structures articulaires. Cette maladie est irréversible, mais il est possible de ralentir sa progression et d’améliorer la qualité de vie de votre chat.
Heureusement, vous pouvez agir pour aider votre chat à mieux vivre avec l’arthrose. Les vétérinaires recommandent d’intervenir sur quatre principaux axes.
Le surpoids est un facteur aggravant de l’arthrose. Non seulement il exerce une pression supplémentaire sur les articulations, mais il contribue également à l’inflammation généralisée. Pour éviter cela, veillez à lui donner une alimentation équilibrée en quantités adaptées, tout en limitant les excès alimentaires. Fractionner les repas et utiliser des dispositifs ludiques pour ralentir l’ingestion peut aussi aider. Chez l’individu âgé, il convient de réévaluer régulièrement que son alimentation est adaptée.
Bien que votre chat souffre d’arthrose, il est crucial de maintenir une activité physique régulière et modérée. Cela permet de préserver sa masse musculaire et de maintenir la mobilité des articulations. Vous pouvez, par exemple, cacher ses croquettes dans différents endroits de la maison pour l’inciter à bouger, éloigner ses aires de nourriture et de repos, ou tout simplement le stimuler par des jeux d’intensité modérée… C’est bon aussi pour son moral !
Votre vétérinaire peut prescrire des anti-inflammatoires et des anti-douleurs en cas de crise douloureuse. En complément de ces traitements médicaux, certains aliments riches en acides gras oméga-3, glucosamine, chondroïtine, ou en collagène peuvent également contribuer à la santé des articulations. Certaines plantes, comme la reine des prés ou l’harpagophytum, ont également montré des effets bénéfiques.
Des thérapies comme la physiothérapie, l’ostéopathie ou encore l’acupuncture peuvent considérablement améliorer le bien-être des chats arthrosiques. Ces techniques contribuent à assouplir les articulations, à soulager la douleur et à remuscler votre chat.
Bien que l’arthrose soit une maladie chronique et irréversible, il est tout à fait possible de ralentir son évolution et d’améliorer la qualité de vie de votre chat. Une gestion régulière de son poids, de son activité et de sa santé articulaire, en collaboration avec votre vétérinaire, peut faire toute la différence. N’oubliez pas : l’arthrose peut être contrôlée, mais elle nécessite une prise en charge précoce.
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