Le système urinaire

Le fonctionnement du système urinaire est un mécanisme complexe vital pour la santé de nos animaux de compagnie. Chez les chiens et les chats – comme chez l’homme –, l’appareil urinaire comprend les reins, les uretères, la vessie et l’urètre. Les reins sont les organes clés de ce système, responsables de l’épuration du sang pour en éliminer les déchets, et de la régulation de l’équilibre des fluides et des électrolytes. 

Quelles sont les différentes parties du système urinaire ? 

Les reins 

Les reins sont les organes fonctionnels du système urinaire. Ils sont constitués de différentes structures. 

• La capsule est une membrane fibreuse qui entoure chaque rein, offrant une protection physique contre les dommages. Elle contribue également à maintenir la forme et la structure du rein. 
• Le cortex est la couche externe du rein où se trouvent les glomérules – qui font partie des néphrons – et une grande partie des tubules rénaux. C’est dans cette région que commence le processus d’épuration du sang. 
• La médulla est la région interne du rein, composée de structures appelées pyramides rénales. C’est là que se trouve une grande partie des tubules rénaux, responsables de la concentration de l’urine et de l’élimination des déchets. 
• Les calices et le bassinet sont des cavités situées au centre de chaque rein, et recueillent l’urine produite par les tubules rénaux et la transporte vers les uretères. 

• Le hile est la région où les vaisseaux sanguins entrent et sortent du rein. C’est une zone clé pour la vascularisation et l’apport de sang aux reins, nécessaires à leurs fonctions.  

Les uretères 

Les uretères relient chacun des deux reins à la vessie. Leur rôle est de transporter l’urine des reins vers la vessie. 

La vessie 

La vessie est une poche constituée d’une muqueuse – ou urothélium – et de muscles. Elle stocke l’urine provenant des uretères, jusqu’à la prochaine miction.  

L’urètre 

L’urètre est le conduit reliant la vessie au méat urinaire. Il permet l’évacuation de l’urine, via le méat urinaire. 

Comment fonctionnent les reins ? 

Ces organes en forme de haricot sont situés en région lombaire. Ils assurent plusieurs fonctions : l’épuration du sang et l’élimination des déchets, la régulation de la pression artérielle, la production de certaines hormones et l’équilibre des électrolytes.  

L’unité fonctionnelle du rein est le néphron. Chaque néphron débute par un glomérule, une formation composée notamment de vaisseaux sanguins qui laissent passer les liquides et de petites molécules, mais retiennent les éléments de plus grande taille, telles que les cellules ou l’albumine. Puis, durant son trajet dans le tubule, l’urine primitive se concentre et les éléments utiles sont récupérés de façon active – c’est le cas du glucose ou de certains minéraux -, alors que les éléments indésirables comme les déchets – l’urée – ou des éléments utiles mais présents en trop grande quantité dans le sang – comme l’eau ou certains minéraux- y demeureront.  

D’une manière simplifiée, le rein se comporte comme une unité de récupération par “tri sélectif”. Lorsque le nombre de néphrons fonctionnels est suffisant, l’équilibre du milieu intérieur est assuré.