La peau est le plus imposant des organes de l’organisme ; elle représente de 12 à 24 % de poids de l’animal et sa surface chez un chien d’une trentaine de kilogrammes avoisine le mètre carré. Il n’est donc pas surprenant que l’alimentation, en qualité et en quantité, puisse avoir un impact sur cet organe, et en cas de déficit conduire à des troubles qui peuvent aller bien au-delà du seul aspect visuel.
Parmi les macro-nutriments, les protéines jouent un rôle crucial. Elles fournissent les acides aminés, dont les acides aminés soufrés, essentiels pour la structure de la peau et du poil. Ce sont les principaux éléments du collagène qui donne à la peau sa souplesse et sa résistance et de la kératine qui intervient dans l’efficacité de la barrière cutanée. Les lipides sont aussi importants ; ils constituent l’essentiel des membranes cellulaires et au niveau de la peau contribuent fortement à l’efficacité de la barrière cutanée. Parmi les lipides, les acides gras oméga 3 et oméga 6 aident à maintenir une peau en bonne santé, participent à moduler les mécanismes inflammatoires et favorisent un pelage brillant et doux.
Les vitamines et les minéraux sont pareillement impliqués. La vitamine A est nécessaire pour le renouvellement cellulaire, ainsi que la vitamine D qui participe aussi aux défenses naturelles. La vitamine E agit comme antioxydant, les vitamines B et la biotine sont des cofacteurs indispensables aux synthèses de différents éléments de la peau comme les céramides, la kératine ou le collagène. Parmi les minéraux, le zinc intervient dans les synthèses, la protection contre les radicaux libres et dans les mécanismes de défense immunitaire.
Une alimentation inadaptée ou de mauvaise qualité peut entrainer des problèmes cutanés chez nos animaux de compagnie. Un déficit en acides gras essentiels conduit à une peau sèche et squameuse, un pelage terne et des poils cassants. Lorsque ce sont les vitamines et minéraux qui sont déficitaires, les synthèses sont impactées, la barrière cutanée peut être moins efficace et faire le lit des infections, des inflammations qui se traduiront notamment par du prurit. A l’opposé, ces bénéfices nutritionnels peuvent être mis à profit pour compenser les sensibilités individuelles et renforcer la qualité de la peau et du pelage lors de troubles ou de maladies dermatologiques.
La qualité de la peau et la beauté du pelage sont directement influencées par la qualité de l’alimentation. Cependant, certains chiens ou chats ont des besoins accrus, et il est alors nécessaire de leur apporter des quantités plus importantes de nutriments utiles. C’est le cas tout particulièrement lors de certains troubles dermatologiques, pour aider à compenser les déséquilibres et accompagner les traitements médicaux prescrits par votre vétérinaire.
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