Qu’est-ce que l’arthrose ?

Dans une articulation saine, il règne un parfait équilibre entre synthèse et dégradation du cartilage et de l’os situé sous le cartilage (os sous-chondral) (voir les articulations). Lorsque cet équilibre est perturbé : on observe une dégénérescence irréversible des structures de l’articulation : c’est ce que l’on appelle l’arthrose. Cela se traduit par une raideur, de la douleur et donc une réticence à se déplacer, ainsi qu’une perte de masse musculaire.

Il existe plusieurs facteurs favorisant cet état :

• un trouble du développement chez le jeune chien,
• un traumatisme touchant l’articulation (comme une fracture par exemple),
• des sollicitations répétées,
• les maladies inflammatoires chroniques, comme le surpoids ou l’obésité,
• les maladies infectieuses,
• le vieillissement naturel de l’articulation.

Il n’est pas toujours aisé de déceler l’arthrose. Au début de l’affection, les signes sont discrets : votre chien peut simplement être réticent à monter les escaliers ou à sauter dans le coffre de votre voiture. Au fil du temps, l’arthrose évolue et votre chien devient plus raide et perd progressivement sa masse musculaire. Il a de plus en plus de difficultés à gérer cette douleur : il peine à sortir de son panier le matin, il marche plus lentement, peut-être même boite-t-il ? Pour en avoir le cœur net, vous pouvez demander à votre vétérinaire qu’il examine votre chien et qu’il effectue une radiographie pour évaluer la présence de signes d’arthrose.