Het aanpassen van de voeding van uw vierbenige atleet is belangrijk om zijn prestaties te optimaliseren, maar ook om het ontstaan van verschillende sportgerelateerde aandoeningen te beperken, zoals musculo-tendineuze, gewrichts- of stofwisselingsproblemen.
Om de voedingsbehoeften van een sporthuisdier zowel kwantitatief als kwalitatief te beoordelen, houdt men rekening met:
- Zijn lichaamsbouw: de formule om zijn energiebehoeften te berekenen omvat onder meer zijn metabool gewicht.
- Zijn stofwisseling: elk individu heeft een unieke stofwisseling. Sledehonden, met name de Siberian Husky, hebben een betere metabole efficiëntie (zij benutten de opgenomen energie optimaal) en een effectievere thermische isolatie (en dus een lagere energie-uitgave voor thermoregulatie).
- Zijn activiteit: de energiebronnen die tijdens inspanning worden gebruikt, hangen af van de duur en intensiteit van de activiteit. Hiermee moet rekening worden gehouden bij het samenstellen van het rantsoen.
- Zijn stressniveau (fysiek en/of psychologisch): intensieve lichamelijke inspanning vormt stress voor het organisme. Het is essentieel om de gevolgen hiervan te voorkomen, wat grotendeels via de voeding gebeurt. Psychologische stress, ook al is die niet altijd aanwezig, is moeilijk volledig uit te sluiten, vooral tijdens wedstrijden (samenscholing, lawaai, verplaatsingen, verandering van gewoonten, enz.). Deze factoren beïnvloeden de hoeveelheid energie die het lichaam nodig heeft, evenals de behoefte aan mineralen, vitaminen, vetzuren, enz.
- De omgeving waarin hij leeft: lage temperaturen bijvoorbeeld leiden tot een verhoogde energiebehoefte.
Doses aanpassen
Kwantitatieve aanpassingen zijn bij sporthonden altijd lastig te bepalen. Het doel is om het ideale gewicht te behouden, door uw hond wekelijks te wegen en de lichaamsscore op te nemen, en zo de verstrekte hoeveelheden aan te passen. Eén uur werk komt ongeveer overeen met een stijging van 10 % van de basale energiebehoefte. Daarom moet rekening worden gehouden met de duur en intensiteit van het dagelijkse werk. Deze gegevens kunnen veranderen. Tijdens een wedstrijdperiode bijvoorbeeld kunnen de behoeften toenemen. Ook de klimatologische omstandigheden moeten in acht worden genomen. Bijvoorbeeld: bij een sledehond vereist een racedag van het type Iditarod (200 km afgelegd bij een temperatuur van -35°C) een energie-inname van 11.000 kcal, wat ongeveer tien keer de onderhoudsbehoefte van de hond is!
Zorgen voor kwaliteit
Het is essentieel om een energiebron te kiezen die gemakkelijk verteerbaar en metaboliseerbaar is, om zo de beste benutting van het rantsoen te waarborgen. Daarom is het raadzaam geconcentreerde en hoogverteerbare voedingsmiddelen aan te bieden, die een snelle en efficiënte energieopname door de spiercellen garanderen, het ingenomen volume en de hoeveelheid geproduceerde afvalstoffen minimaliseren, en het risico op veranderingen in de darmtransit en de consistentie van de ontlasting verminderen.
Het is belangrijk te onthouden dat vetten de voornaamste energiebron vormen voor sporthonden. De verhoudingen tussen eiwitten, vetten, koolhydraten enzovoort worden met name bepaald door de sportieve activiteit: duursporthonden hebben een hogere behoefte aan vetten dan sprinters.
Stress bestrijden
Hoge intensiteitssport en competitie veroorzaken onmiskenbaar stress, zowel fysiek als psychologisch, in meer of mindere mate. Transport, de psychologische omgeving, mogelijke toeschouwers, temperaturen, geluid, … evenals intense lichamelijke inspanning zijn allemaal factoren die bijdragen aan een verhoogde productie van “reactieve zuurstofspecies” in het lichaam. Het is daarom bijzonder belangrijk om bij het samenstellen van het rantsoen alert te zijn op het bestrijden van de ontwikkeling van oxidatieve stress, door verschillende bronnen van vitamine C en E toe te voegen, of bijvoorbeeld superoxidedismutase, een krachtige antioxidant.
Voorkom uitdroging
Hoewel het misschien vanzelfsprekend lijkt, is uitdroging een van de belangrijkste aandachtspunten bij sportbeoefening. Deze verstoort namelijk de ionenbalans (die hersteld moet worden door voldoende inname van natrium, kalium, magnesium, enz.) en de zuur-basebalans, die al onder druk staat door mogelijke verzuring als gevolg van de gebruikte stofwisselingsroutes (afhankelijk van het type sportbeoefening).
Inspelen op de geleverde inspanning
Het aanpassen van de energie-inname aan de evolutie van de training is essentieel om de prestaties te optimaliseren. Het is daarom belangrijk om vooraf het voedingsschema van de sporthond op te stellen, rekening houdend met de rustperiodes, trainingsfases, wedstrijdfases (competitie) en ten slotte de detrainingsfase (geleidelijke terugkeer naar het onderhoudsvoer).
Helpen bij het herstel en het risico op het ontstaan van ziekten beperken
Sommige aminozuren hebben interessante effecten op het aanpassings- en herstelvermogen van het lichaam, met name L-carnitine. Probiotica dragen bij aan een betere spijsverteringsgezondheid en verbeteren de vertering van het rantsoen, wat leidt tot een optimale opname van voedingsstoffen. Tot slot is sportbeoefening altijd belastend voor de gewrichten en omliggende structuren, waardoor het belangrijk is om letsels te voorkomen. Dit kan onder meer door chondroïtinesulfaat of glycosaminoglycanen toe te voegen aan het rantsoen, evenals essentiële vetzuren (omega 3), die helpen het kraakbeen te beschermen en ontstekingen te bestrijden.
Bronnen:
Praktische gids voor de sport- en gebruikshond: het onmisbare naslagwerk voor eigenaren van sporthonden! Dit boek, mede geschreven door Dominique Grandjean, behandelt de essentiële aspecten voor een goede voorbereiding van de sporthond, zowel op het vlak van voeding, training en gedrag als van preventie van verschillende inspanningsgerelateerde aandoeningen.
Voeding van Werkhonden: Voeren voor Optimale Prestatie en Gezondheid: dit artikel, verschenen in het diergeneeskundig tijdschrift “Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice”, geeft een overzicht van de belangrijkste aspecten van de voeding van werkhonden.
Voeding voor werk- en diensthonden: dit artikel, verschenen in hetzelfde tijdschrift als het vorige artikel, behandelt de basis van voedingsfysiologie en de aanpassingen bij de sportieve hond.
