肝脏系统是什么？
肝脏系统，即肝胆系统，包括：
- 肝脏、
- 胆囊、
- 连接肝脏与胆囊的胆囊管、
- 由肝叶管与胆囊管汇合形成并开口于十二指肠（小肠的第一段）的胆总管*，
- 以及穿行其中的各类血管，如肝动脉及其分支、门静脉。
肝脏身兼数职
肝脏，在古希腊语中称为 ἧπαρ（hepar），是一种被称为消化系统附属器官的器官。它位于腹部的颅侧部分，与膈肌接触，并部分受到肋骨的保护。这一人体最大的腺体由6个叶组成。
肝脏确实是一个多功能器官，因为它承担着300多种功能。
它在消化过程中发挥作用，通过分泌胆汁（其中同时包含代谢废物和分泌物——例如胆盐）来实现。这种淡黄色的消化液对于脂肪的消化及维生素A、D、E和K的吸收至关重要。
它通过将多种有毒分子分解为无毒或低毒的产物，并使其更易于排出体外，从而帮助机体解毒。例如，对神经系统细胞有毒的氨会被转化为无毒的尿素，并通过肾脏轻松排出。药物也可在肝脏中分解，尽管主要的排泄途径是肾脏。
维生素A、B和D以及某些矿物质——如锌、铁和铜——正是储存在肝细胞中。肝脏还是能量的储备库，因为它能以糖原的形式储存碳水化合物，在需要时再将其转化为机体细胞可直接利用的分子。脂质同样以甘油三酯的形式储存。
最后，肝脏能够合成血液中的蛋白质——如球蛋白、白蛋白、凝血因子等。它还在维生素D的活化过程中发挥着至关重要的作用。
那么胆囊呢？
这个位于“胆囊窝”中的小囊袋，唯一的作用就是储存肝脏分泌的胆汁。正是在进餐时发出的信号刺激下，胆囊收缩，将胆汁输送至小肠。
*猫在解剖学上有一个特殊之处。在犬类中，胆总管和胰管各自独立开口于十二指肠，而猫的这两条管道则通过同一个乳头——大十二指肠乳头——汇合。这一特点使得猫容易罹患“猫四联症”。
